Se denomina marco conceptual al
«sistema de conceptos, supuestos, expectativas, creencias y teorías que respaldan e informan la investigación» (Maxwell, 1996). Se denomina contexto conceptual al «sistema de conceptos, supuestos, expectativas, creencias y teorías que respaldan e informan la investigación» (Maxwell, 1996).
No se encuentra ni se toma prestado, es construido por el investigador.
Permite ubicar el estudio dentro de los debates de la comunidad científica, vincularlo con las tradiciones teóricas generales y específicas del tema,
y evaluar el tipo de aporte teórico que se realizará a través del estudio propuesto, es decir: expandir la teoría, enriquecerla o superarla creando nuevos conceptos, respaldar el resto de los componentes del diseño